Novartis est un chef de file mondial dans le domaine des soins de santé exerçant principalement ses activités dans le secteur des spécialités pharmaceutiques, de la santé familiale, des produits génériques, des soins de la vue et de la santé animale. En 2003, ses ventes se sont chiffrées à 24.9 milliards de dollars et elle a investi près de 3,8 milliards de dollars en RD. Novartis, dont le siège social est situé à Bâle, en Suisse, compte quelque
78 500 employés et exerce ses activités dans plus de 140 pays. Novartis détient plus de 40 000 brevets et fournit des milliers de produits dans presque toutes les principales catégories des sciences de la vie.